La Bentley più preziosa del mondo: Le Mans “Blower” 4½ del 1930

Questa macchina è molto più di una Bentley d’epoca: è una Bentley “Blower” sovralimentata (sovralimentata… nel 1930!), di cui sono stati realizzati solo 50 esemplari. La sua importanza non deriva nemmeno dal fatto che sia una delle quattro Blower realizzate come pure auto da corsa per volere di Sir Henry “Tim” Birkin, né dal fatto che, tra tutte, questa fosse la sua preferita.

Il motivo per cui quest’auto è la Bentley più preziosa al mondo è che è quasi interamente originale. Il che significa che quella che vedete qui è, sotto tutti gli aspetti importanti, la stessa auto con cui Birkin corse a Le Mans nel 1930, giocando un ruolo importante nell’assicurare la quinta e ultima vittoria di Bentley nella gara di 24 ore prima che l’azienda fallisse.

Dal momento che è un esemplare unico, non c’è nulla rispetto al quale possa essere valutato, ma anche le cifre più prudenti sono nell’ordine delle decine di milioni di euro. L’auto è oggi di proprietà di Bentley Motors possiede l’auto e non sarà mai venduta.

L’impresa per la quale la Blower è famosa risale a quella gara di Le Mans di 87 anni fa. Una Bentley doveva riuscire e spingere la Mercedes-Benz SSK guidata da Rudi Caracciola oltre il limite della resistenza meccanica. Birkin, il più coraggioso e talentuoso dei Bentley Boys, non esitò a provarci.

Dopo un sorpasso da brividi con una ruota sull’erba, Birkin stabilì il record sul giro mantenendolo fino a fine gara e conquistando così la vittoria. Anche perché, come il team Bentley aveva previsto, la Mercedes, portata al limite nell’inseguimento da parte di Caracciola, non resse lo stress dal punto di vista meccanico.

Il posto di guida della Blower sembra quello di un caccia della seconda guerra mondiale con le istruzioni di guida illustrate all’interno dell’abitacolo. La caratteristica più curiosa? Il pedale del freno è a destra dell’acceleratore. Il quattro cilindri da 4.400cc sviluppa oltre 250 cavalli su 1.500kg di peso, attribuendo alla Blower prestazioni di una sportiva contemporanea di gamma media. Per noi, oggi, sarebbe come guidare una Bugatti Chiron.