Questo film didattico sulla guida fuoristrada è stato prodotto dalla Rover Triumph* Film Unit nel 1974 e presenta l’allora nuova Land Rover Terza Serie a passo corto, evidenziando le capacità off-road del leggendario veicolo 4×4 .
*Rover e Triumph avevano cominciato a mettere a fattore comune i loro processi produttivi nel 1967, quando il successo della Rover 2000 aveva consentito il reintegro a tempo pieno di alcuni lavoratori Triumph, costretti da mesi a lavorare part-time.
La Land Rover Terza Serie (nota anche come Serie III) fu introdotta per la prima volta nel 1971 in sostituzione della Serie 2A uscente, che a sua volta aveva sostituito la Serie 2. Un successo originatosi dalla prima Land Rover del 1947.
Nel corso del tempo, ciascuna generazione successiva portò migliorie in termini di guidabilità e di performance, e le Land Rover si diffusero capillarmente sia in Gran Bretagna che nel resto del mondo, tanto che nel 1976 uscì dalle linee di montaggio di Solihull la milionesima Land Rover. Tra il 1971 e il 1985 furono prodotti 440.000 esemplari della Serie 3, il che la rese la generazione più venduta di sempre.
Le differenze tra la Serie 2A e la Serie 3 erano limitate: il design ricalcava quello delle generazioni precedenti, a parte i fari, collocati ora nella parte anteriore dei passaruota. L’iconica griglia in metallo era sparita a favore di una in plastica, immune alla ruggine ma poco apprezzata dagli affezionati del marchio, molti dei quali la sostituirono quasi subito.
Il motore da 2,25 litri a quattro cilindri in linea con valvole in testa era più o meno lo stesso della generazione precedente, sebbene l’opzione “ad alta compressione” offerta sulla Serie 2A fosse ora lo standard, con un miglioramento del rapporto di compressione da 7.0:1 a 8.0 :1 e un conseguente leggero guadagno di potenza.
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All’interno dell’auto, il cruscotto in metallo e il quadro strumenti centrale delle generazioni precedenti erano spariti, sostituiti da un cruscotto in morbida plastica nera e un quadro strumenti posizionato davanti al guidatore.
Successivamente, durante il ciclo di produzione della Serie 3, il cambio fu dotato di sincronizzatore su tutte e quattro le marce avanti; gli assali e i mozzi delle ruote furono rafforzati e, nel 1980, i propulsori a benzina e diesel da 2,25 litri ricevettero un importante aggiornamento relativo agli alberi motore. Vale la pena ricordare che le migliorie nascevano dall’esperienza sui terreni più difficili: i deserti, le giungle e le le montagne, grazie al fatto che le Land Rover fossero impegnate tanto nei raid, quanto nell’uso quotidiano nelle zone più remote della Terra.
Questo film didattico presenta una Terza Serie a passo corto il cui conducente è impegnata in 12 minuti di passaggi tecnici fuoristrada.
Questo film è emblematico dell’epoca: uno speaker gioviale e con uno humor tipicamente britannico termina la propria narrazione con una frase memorabile: “Una Land Rover lasciata ferma è una sconfitta morale per il proprietario e una cattiva pubblicità per il veicolo”.
I 12 minuti del film non consentono certamente di approfondire la guida fuoristrada ma illustrano molte delle nozioni di base tra cui il guado dell’acqua, la salita e la discesa in forte pendenza, il freno motore, l’uso del riduttore, l’inserimento del sistema di trazione integrale e la guida su vari tipi di terreno.
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